Hay un perfil de directivo que veo con mucha frecuencia en mi consulta.
Lleva años rindiendo a un nivel muy alto. Ha conseguido resultados que le enorgullecen. Ha construido equipos, superado crisis, escalado posiciones. Ha obtenido un indiscutible éxito profesional.
Pero en algún momento, sin saber exactamente cuándo, algo ha cambiado.
El cansancio ya no desaparece durante el fin de semana. La motivación, que antes le era natural, ahora requiere de mucho esfuerzo. El cuerpo empieza a enviar señales inequívocas de que algo no funciona. Son los síntomas clásicos del burnout directivo, aunque pocas veces se reconocen como tales.
No ha habido ningún evento dramático. Simplemente, ha llegado al límite de lo que puede sostener sin cuidarse.

El error de base que nadie enseña

En el mundo directivo existe una creencia muy extendida y autodestructiva: el alto rendimiento se consigue a costa de uno mismo.
Dormir poco, comer de cualquier manera, sacrificar las horas de deporte cuando lo urgente lo requiere. Y siempre hay algo urgente, hasta el punto de que sometemos al cuerpo a un modo de resistencia indefinida. Permanentemente estresado.
Durante un tiempo funciona. Pero esta forma de trabajar tiene fecha de caducidad.
Lo que la ciencia lleva años confirmando, y lo que yo observo en mis clientes, es que el rendimiento real y sostenido no se consigue forzando la máquina indefinidamente. Se consigue manteniéndola en condiciones.
La Organización Mundial de la Salud publicó que una nutrición adecuada puede elevar los niveles de productividad hasta un 20%. Solo con lo que comemos. Sin cambiar ninguna herramienta, ningún proceso, ninguna estructura del equipo.
Añade el efecto de dormir las horas necesarias y de mantener una actividad física regular, y estamos hablando de una ventaja competitiva que ningún software de gestión puede replicar.

El cuerpo como herramienta de trabajo

Cuando pregunto a los directivos cuál es su herramienta de trabajo más importante, las respuestas más frecuentes son la tecnología, el equipo, las instalaciones.
Pocas veces aparece el propio cuerpo.
Y, sin embargo, es el único activo sin el que absolutamente todo lo demás deja de funcionar.
Si el cuerpo está tenso, estresado, mal alimentado y falto de descanso; ni la mejor estrategia, ni el mejor equipo, ni las mejores herramientas sirven de nada.
En el modelo ARCS, el marco del Alto Rendimiento Consciente y Sostenible con el que trabajo, cuidar el cuerpo es el primero de los nueve hábitos. Y que sea el primero no es algo arbitrario, responde a la evidencia de que un cuerpo en perfectas condiciones es la herramienta clave que sostiene todo lo demás. Las raíces del árbol, en la metáfora que uso: invisibles, pero imprescindibles.

Lo que marca la diferencia en la práctica

No hablo de transformaciones radicales ni de rutinas imposibles de mantener.
Hablo de tres áreas concretas que, trabajadas consistentemente, generan un impacto visible en el rendimiento y en la sensación de control sobre el propio día:

• Alimentación consciente. No una dieta estricta, sencillamente prestar atención a cómo lo que comemos afecta nuestra energía y concentración a lo largo del día. La diferencia entre una comida ligera y una pesada en la productividad por la tarde es evidente.
• El deporte, magia para el cuerpo y la mente. El estrés directivo genera una activación fisiológica que, si no se descarga, se acumula y te intoxica. El deporte no es un lujo para cuando hay tiempo, es el mecanismo de regulación más eficaz que tenemos.

• Descanso. Hay una diferencia entre dormir horas y descansar de verdad. Matthew Walker, uno de los investigadores más reconocidos en este campo, sostiene que el sueño es un superpoder: su déficit perjudica todos los órganos vitales y el sistema inmunológico de forma acumulativa.

El coste de ignorar las señales: así llega el burnout

En mis años acompañando a líderes y equipos, he observado un patrón que se repite. Los síntomas físicos del agotamiento: dolores de cabeza crónicos, problemas digestivos, contracturas, insomnio; rara vez se atribuyen al ritmo de trabajo. Se normalizan, se medican y se ignoran.
Hasta que esto ya no es posible.
El burnout no llega de golpe. Llega por la acumulación sistemática de pequeños agravios a los que sometemos nuestro cuerpo. ¿Cómo siendo tan inteligentes podemos pensar que esta forma de proceder no tendrá consecuencias?
La pregunta relevante que debo hacerme es ¿estoy construyendo mi carrera profesional sobre una base sólida?, porque si el precio que pago para obtener mis objetivos profesionales es una degradación de mi cuerpo, probablemente acabaré fracasando en lo profesional y en lo personal.

Un cambio de perspectiva

El alto rendimiento sostenible no es incompatible con el bienestar. De hecho, sin bienestar no hay rendimiento sostenible, solo un rendimiento temporal con un coste creciente.
Invertir en cuidarse no es un signo de debilidad ni de falta de ambición. Es la decisión más inteligente que puede tomar un directivo con visión a largo plazo.
Si te reconoces en alguna parte de este artículo, ya sea en tu propia experiencia o en la de tu equipo, estaré encantada de mantener una conversación contigo.

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